Creare un tema personalizzato su WordPress può sembrare complicato, ma con un po' di pratica, pazienza e la giusta guida può trasformarsi in un processo educativo, divertente e persino gratificante che permette di avere il pieno controllo sul design e sulle funzionalità del sito. In questa guida, scopriremo - passo dopo passo - come costruire da zero untema WP personalizzato, adattandolo alle proprie esigenze specifiche e a quelle del progetto. Cercheremo di evitare di immergerci troppo nel linguaggio tecnico, rendendo il tutto accessibile anche a chi ha poca esperienza con il codice.
Gli strumenti e la fase di preparazione
Per creare un tema, prima di tutto, è essenziale configurare l'ambiente di lavoro:
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L'installazione di WordPress in locale: è possibile usare programmi come Local by Flywheel, MAMP o XAMPP per creare una versione del sito che funziona sul proprio computer senza doverlo pubblicare su Internet.
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Editor di testo: strumenti di editing come Visual Studio Code permetteranno di scrivere e organizzare i file necessari per il tema.
Per procedere, è utile conoscere le basi di HTML e CSS, che sono i linguaggi utilizzati per creare la struttura e lo stile di un sito web, oltre a un po' di PHP, che è il coding language su cui WP è stato costruito.
La struttura di base di un tema WordPress
Un tema WordPress non è altro che un insieme di file che lavorano all'unisono per determinare l'aspetto e le funzionalità di un sito. Alcuni di essi sono essenziali per il suo corretto funzionamento. Tra questi, vale la pena citare:
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style.css: contiene tutte le regole visive del sito, come i colori, i font e il layout.
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index.php: è il file principale che WP utilizza per visualizzare il contenuto delle pagine.
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header.php e footer.php: si occupano della parte superiore e inferiore del sito, come il logo, il menu e i contatti.
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functions.php: permette di aggiungere nuove funzionalità al tema, come l'integrazione con i menu o con alcuni plugin specifici.
La creazione e la personalizzazione dello stile
Per creare il tema personalizzato, va creata una cartella in cui andranno caricati tutti i file del tema che dovrà trovarsi nella directory specifica di WordPress, la quale, a sua volta, sarà raggiungibile seguendo il percorso wp-content/themes all'interno del sito.
Uno dei primi file da creare sarà il style.css, che contiene le informazioni di base come il nome del tema, l'autore e la descrizione, oltre a tutte le regole di stile che renderanno il tema davvero unico.
Il CSS (Cascading Style Sheets) è il linguaggio utilizzato per visualizzare le pagine web. Per esempio, permette di definire il colore del testo, i margini, le dimensioni dei titoli, e molto altro. Non c'è bisogno di creare tutte le regole di stile subito: via via che il sito viene costruito, sarà possibile tornare al file per personalizzare ulteriormente il design.
Come organizzare la struttura del tema
WP divide la struttura del sito in più file per rendere più agevole la gestione delle parti principali. Per esempio, l'header.php conterrà il logo, il menu di navigazione e altre informazioni di apertura di ogni pagina, mentre il footer.php sarà utilizzato per la parte inferiore del sito, come i link ai social media o i contatti.
Ogni volta che una pagina viene caricata, WP metterà insieme questi file per formare una pagina completa ed è importante che siano organizzati in modo logico e ben strutturati.
L'aggiunta delle funzionalità extra
Un altro file importante da creare è il functions.php, che permette di aggiungere funzionalità al tema. Qui si potrà fare in modo che il sito supporti menu personalizzati, immagini in evidenza e molto altro.
Per esempio, se si vuole creare un menu di navigazione, sarà necessario aggiungere una funzione che permette a WordPress di sapere dove posizionarlo e come deve essere gestito. In generale, questo file permette di stabilire come il sito interagisce con WordPress e con i vari plugin.
Creare i template per i post e per le pagine
Dopo aver definito la struttura di base del tema, sarà possibile creare i template per gestire post e pagine e che saranno usati da WP per mostrare i contenuti in modo dinamico. Per esempio, si potrà decidere di visualizzare i contenuti del blog con uno stile diverso rispetto a quello delle pagine statiche.
Ogni template verrà quindi utilizzato in base al tipo di contenuto che si sta visualizzando: single.php gestisce i post del blog, mentre il page.php sarà usato per visualizzare le pagine statiche: ogni template è customizzabile in modo tale che ogni tipo di contenuto venga mostrato nel modo più adatto.
La personalizzazione del CSS
Dopo aver creato la struttura del tema, e definito i template, è il momento di tornare al file style.css per dare all'aspetto del sito un'impronta più personale. Qui potranno essere definiti tutti i dettagli estetici: dalla dimensione dei caratteri ai colori dei titoli, fino alla disposizione degli elementi sulla pagina.
Per esempio, si potrà rendere il sito più accattivante scegliendo una palette coerente con il brand del proprio progetto e definendo stili specifici per le diverse sezioni del sito.
Il testing e debugging
Quando la struttura del tema, i file necessari e le regole di stile, saranno stati definiti, la fase successiva dovrà consistere nel testing del tema per assicurarsi che funzioni correttamente su diverse piattaforme e dispositivi, controllando la compatibilità del tutto con i device mobili e assicurandosi che tutti i link, le immagini e i layout funzionino come previsto.
L'aggiunta dei plugin
Infine, dopo aver completato tutte le fasi di sviluppo della struttura di base, il template creato potrà essere potenziato con l'aggiunta di plugin destinati ad aumentare le funzionalità del sito. È importante ricordare che WordPress può essere notevolmente arricchito con tutta una serie di questi oggetti che permettono di aggiungere gallerie di immagini, moduli di contatto, integrazioni social e molto altro ancora. Va tenuto, però, sempre presente che l'aggiunta di troppi plugin può rallentare il sito, e che, quindi, è bene limitarsi a integrare nel sistema soltanto quelli che sono strettamente necessari alle proprie esigenze.